想必今年过年的时候，老一辈人见面第一句话就是“祝您三羊开泰，如意吉祥！”对方也会拱拱手说：“也祝您三羊开泰，吉祥如意！”昨天，一组透出浓浓年味的“巍巍玉山 三羊开泰”灯彩，正式亮相南京门东箍桶巷的城墙脚下。今天，这组灯彩将正式亮灯，您不妨抽空提前去观灯，在羊年到来前讨个好兆头。想必今年过年的时候，老一辈人见面第一句话就是“祝您三羊开泰，如意吉祥！”对方也会拱拱手说：“也祝您三羊开泰，吉祥如意！”昨天，一组透出浓浓年味的“巍巍玉山 三羊开泰”灯彩，正式亮相南京门东箍桶巷的城墙脚下。今天，这组灯彩将正式亮灯，您不妨抽空提前去观灯，在羊年到来前讨个好兆头。

一帆风顺、二龙腾飞、三羊开泰、四季平安、五福临门……民间常用的“三羊开泰”是一种祝福词，表达兴旺发达、诸事顺心的祝福。

记者昨天在现场看到，这组“巍巍玉山 三羊开泰”灯彩共有三头彩色的羊，站在第一山脉——“玉山”之巅，旁边还有象征着吉祥如意的蝴蝶、等。据工人介绍，大羊8米多高，两头小羊5米多高。“这组灯彩是灯彩艺人打造的经典灯，经过几天的紧张施工调试，9号晚上才正式装好。11号晚，将随第29届秦淮灯会暨第5届江苏·灯会一起点灯。”

说到“三羊开泰”的“羊”，原本并非“羊”，而是“三阳开泰”。但后人根据“三羊”的字面意思，附会出了“三只大角羊聚立于一处，象征安泰”之特定造型，成为妇孺皆知、喜爱的吉祥象征。

“三阳开泰”，最早出自《易经》。《易经》以十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。指冬去春来，阴消阳长，新生，是吉利之象征。而 “三阳开泰”的另一种解释为：11月冬至日的白昼最短，其后则白昼渐长。古人以为此乃阴气渐去而阳气始生，所以称冬至一阳生，腊月二阳生，正月三阳开泰，因此，旧时常用作新年起始的祝愿之辞。而在中，羊属火，所以为火畜。羊可象征安泰，加之“羊”与“阳”同音，久而久之，便讹为“三羊开泰”。

考古专家陆思贤在其《考古》一书中认为，伏羲受到当时普遍存在的“羊角柱”的影响：“伏羲氏于羊角图腾柱上观象画卦。”

“受到羊角柱在地上投影的，伏羲闪耀出了八卦的灵感。”知名文史学者倪方六也指出，“羊角柱”是原始古人祭天时立在地上的长杆，做成羊角状，方便挂祭品。

如今，这种羊角柱图案在考古中已发现不少。而作为中国古籍里记载的最早的王，以羊为图腾的伏羲对中华文化的最大贡献是“观象画卦”，即“八卦文化”和“五经”之一的《易经》，结束了中国人“结绳记事”的历史。《易·系辞传》即称：“古者庖羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。视鸟兽之文，与地之宜；近取诸身，远取诸物；于是始作八卦，以通神明之德，以类之情。”

跟三羊开泰灯彩一样，中国还有一处羊的雕塑甚至成为城市的象征。这就是“五羊衔谷”，也是广州“五羊城”、“穗城”、“羊城”名称的由来。

学者禄介绍，传在远古洪荒时代，是没有五谷的，人类靠蔬菜和野草为生，严重的营养不良使人类面黄饥瘦。有一天，神羊从天宫来到凡间，发现人类面有菜色，才知类连什么叫粮食也不知道。神羊大发，回到天宫后，趁半夜守护熟睡之际，偷偷溜进御田里，摘下五谷(稻、稷、麦、豆、麻)，含在口中，溜至凡间。神羊把种籽交给人类，又了人类种植五谷的方法。人类播下五谷种籽，当年就长出了庄稼。

在收获时，人类见到五谷的穗，既似羊头，又像羊尾，收获的粮食又香又甜，收获的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后，便举行了盛大的祭奠仪式，以感谢神羊的送种之恩。然而，盛大的仪式惊动了，玉帝迁怒神羊，命令天宫宰羊于，并要人们吃掉羊肉。“第二年稀奇的事发生了，在神羊的地方，先是长出了青草，后来长出了羊羔，羊从此在传接代，以吃草为生，把自己的肉、奶地贡献给人类。

后来，当人类听说玉帝要挑十二种动物为人类生肖，并赐为神之后，人们一致推举羊作为这类生肖。尽管玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀，但难拗众人意见，只好同意羊当上了生肖。”禄说。

羊喜欢居于干燥整洁之处，饥餐青草、渴饮清泉，洁身自好，而远离。正因如此，羊成为美好、、清正廉洁的体现。

因为古目中羊的形象正直、美好，人们便将其为的象征。据东汉哲学家王充《论衡·是应》记载，唐尧之臣皋陶治狱，辅以独角之羊。此羊对嫌犯“有罪则触，无罪则不触”，且极为。

倪方六介绍，在今天看来，皋陶就是一位国家大。他有一只羊，叫“觟角虒(xièzhì）”，觟角虒是一只独角羊，即所谓“一角之羊”。这只独角羊有神性，能辨出谁有罪。皋陶在一时无法审清的情况下，就会让觟角虒帮助断案。

“其实这种嫉恶如仇的‘一角之羊’又叫‘獬豸(xièzhì）’，也称‘任法兽’。”倪方六说，至秦楚等国的御史、狱吏等执法者皆着带有独角神羊图案的冠服，以示庄严、、神圣。同时，发明了一种羊角帽，审案时必须要戴上以显自己如獬豸般明察秋毫，办案公平。这种帽子因此被称为“獬豸冠”，也称“法冠”。(黄勇）